Il gruppo di lavoro Altrimenti è stato fondato nel 1996 da un gruppo di studenti del Corso di Laurea in Storia Contemporanea dell’Università di Bologna con l’intento di costruire un ponte tra l’Università e la Scuola superiore, lavorando su un’offerta didattica alternativa e di nuova impostazione. Questa collaborazione ha rappresentato un momento di confronto sulle modalità dell’insegnamento della storia contemporanea e ci ha permesso di individuare nuovi spunti per renderne lo studio più accessibile.
Grazie al successo dell’iniziativa, a partire dal 1998, Altrimenti è diventata un’Associazione Culturale non a fini di lucro riconosciuta dal Dipartimento di Discipline Storiche dell’Università di Bologna e ha avviato numerose collaborazioni con scuole, enti e associazioni che si occupano di storiografia, didattica, e metodologia dell’insegnamento della storia.
Dal 1999 la sezione milanese dell’associazione si rifonda raggruppando al suo interno competenze provenienti da ambiti di ricerca e di lavoro differenti come la Storia dell’età contemporanea, la Storia orientale, la Storia dello spettacolo, la Fisica, la Filosofia, il Diritto Internazionale e l’Architettura, proponendo programmi innovativi e interdisciplinari.